ESTRELLAS DE INTERIOR 19:26

La anterior imagen ¿Qué nos sugiere?, ¿La Vía Láctea?, ¿Quizá la hermosa visión de una noche estrellada en las Islas Canarias? ¿O algún fotograma de la película Tron?. Nada de eso. Se trata de una cueva, una galería de las increíbles "Waitomo Glowworm Caves"en Nueva Zelanda una maravilla natural que atrae cada año a cientos de turistas de todo el mundo.

Como todos os habréis imaginado esta bella imagen es posible gracias a la propiedades reflectantes de los minerales que conforman las paredes de la cueva. ¡Pues otra vez nos hemos equivocado!. En esta ocasión la luminiscencia no es de origen mineral, sino animal. Y es que esos pequeños puntos de luz que invaden toda la cueva son pequeños gusanos. 

El responsable de tan peculiar espectáculo es un pequeño insecto llamado Arachnocampa Luminosa, una larva de considerable tamaño, con unas propiedades dignas de película de terror.

 Esta larva, llamada también Glowworm, endémica de Nueva Zelanda y Australia, habita en lugares profundos de cuevas y utiliza la dos técnicas para cazar. En primer lugar su bioluminiscencia actúa como un peculiar atractivo que albororta y atrae a mosquitos y polillas que se acercan hacia ellas. Y en segundo lugar, una trampa mortal. Al igual que las arañas, estos pequeños depredadores pueden segregar hilos de seda con sustancia pegajosa que cuelgan del techo de la cueva en forma de bosque perlado. Las futuras víctimas se acercan a la luz, se desorientan y se impregnan de esta efectiva sustancia quedando a merced de la larva quien recoge el hilo como un experto pescador. La multitud de larvas que pueblan las paredes rocosas de la cueva conforma uno de los mas atractivos fenómenos para el ojo humano.

Para saber más sobre la cueva  y ver algunas fotografías espectaculares visitar su página web oficial:
WAITOMO

Os invito igualmente a observar a estas pequeñas linternas hambrientas en acción:

EL SOPLAO - CUEVA EXCÉNTRICA 14:10

 En tiempos pretéritos tuve la suerte de poder ejercer como espeleólogo novel de la mano de unos buenos amigos y grandes profesionales, el GAEM (Grupo de Actividades Espeleológicas de Madrid). Conocí algunas cuevas de Asturias y Cantabria, viviendo experiencias únicas altamente recomendables. Pero sin lugar a dudas la cueva más singular que tuve la oportunidad de disfrutar fue El Soplao, en la comarca de Saja-Nansa (Cantabria). El valor geológico de esta cueva es reconocido a nivel mundial siendo bautizada como la “Capilla Sixtina” del mundo subterráneo por la calidad y cantidad de sus formaciones geológicas.

Tuve la oportunidad de visitarla en su etapa "virgen", y ahora la han acondicionado como infraestructura turística, pero a mi parecer con gran respeto y buen gusto.Y es que esta cueva a los largo de sus 17 km de longitud (abiertos al público tan solo hay 6), posee una innumerable aglomeración de formaciones geológicas: estalactitas, estalagmitas, coladas, columnas, perlas de las cavernas, dientes de perro, que la convierten en un referente internacional.

Pero lo que más llama la atención de esta cueva irrepetible son las formaciones llamadas excéntricas. Se trata de un tipo de estalactitas con una cualidad muy especial y es que desafían la gravedad. Son pequeños fideos de aragonito o calcita que se desarrollan en todas las direcciones, dejándonos unas figuras geológicas realmente asombrosas y difíciles de ver.

La formación de las estalactitas se produce debido a los depósitos de mineral que transporta el agua, en especial de bicarbonato cálcico y que precipita en carbonato cálcico creando la roca. Sin embargo,  la formación de estas excéntricas no deja de ser un misterio, concurren múltiples factores como giros de los ejes de cristalización, aparición de poros laterales (por haberse obstruido el conducto central), concentración de impurezas por evaporación del agua, corrientes de aire.

Os dejo con la sección de vidéos oficial de la cueva.  ¡No dejéis de visitarla!